Crovat, de los blogs de Santiago Pehar a la venta a Batanga Media

Blogs antes que empresa

Antes de Crovat, Pehar llevaba unos nueve años en posicionamiento en buscadores y marketing en línea. En 2012 le dijo a El Observador que nunca había pensado en tener una empresa. Su recorrido pasó por blogs y aprendizaje por su cuenta, y Crovat fue la forma de juntar esas iniciativas.

Arrancó solo y sumó amigos. Con los años contrató freelancers, trabajadores independientes, y armó estructura, con capital propio y sin apoyo institucional al principio.

¿Qué publicaba Crovat?

Crovat S.A. es una empresa uruguaya fundada en 2007, y Pehar la dirigió como CEO, el director ejecutivo, hasta 2012. Según el estudio Ferrere, operaba sitios de estilo de vida y entretenimiento para América Latina y España. Entre ellos estaban imujer.com, lasmanualidades.com, elgranchef.com, muycine.com, alfombrarosa.com y entrepadres.com.

El foco estuvo afuera desde el inicio, en México y España. Por eso en los primeros años no necesitó vincularse con el ecosistema emprendedor uruguayo.

El Fondo Emprender y la primera idea de vender

Después de la crisis de 2008 y 2009 Crovat se acercó al ecosistema. Según el anuario 2011 de la Universidad ORT, salió del proyecto ABCBlogs, apoyado por el Centro de Innovación y Emprendimientos. También dice que fue aprobada por el Fondo Emprender.

Pehar ubicó ese apoyo en 2010, con financiamiento y mentoría. A partir de entonces empezó a pensar por primera vez en levantar capital o en vender.

«Reinversión pura»: Crovat en enero de 2012

En enero de 2012, Pehar le habló a El Observador de unos 25 sitios y blogs. Sumaban 10 millones de visitas por mes. Alrededor de un millón llegaba desde Brasil. Trabajaban 20 personas en oficina y unos 20 freelancers.

España era el primer mercado, después México y Argentina, y Uruguay nunca fue mercado objetivo. «Esta empresa es reinversión pura», definió. Arrancó sin nada, contó, y pensaba en una ronda de inversión para reforzar áreas y entrar con más fuerza a Brasil.

La venta a Batanga Media

Siete meses después, en agosto de 2012, Batanga Media anunció la compra. Batanga es una empresa de medios digitales. Según su comunicado, Crovat había creado más de 300 sitios y producía más de 2.000 piezas por mes. Su red llegaba a más de 12 millones de usuarios únicos mensuales.

Ferrere, asesor de Batanga, confirmó la compra del 100 % del capital, con cierre a mediados de agosto. La empresa conservó a todo su personal.

Pehar conoció al comprador en PuntaTech, en Punta del Este, y la charla repasaba la negociación. El comprador, según los anuncios de la venta, fue Batanga Media.

Santiago Pehar, de los blogs al producto digital

Pehar estudió Administración en la Universidad ORT y Economía en la Universidad de la República (Udelar). Fundó y dirigió Crovat de julio de 2007 a agosto de 2012, y siguió siete años en la compradora. En Batanga Media fue vicepresidente de Producto de 2012 a 2015. En 2016 y 2017 fue Chief Product Officer, el máximo responsable de producto.

Batanga se convirtió después en VIX, donde tuvo el mismo cargo de 2017 a 2019. Según su currículum, Univision compró luego VIX. En 2019 fundó Bora Ventures, que se cuenta en Bora Ventures, la iniciativa inversora de Santiago Pehar. Hoy es director de Producto y cofundador de Loog, según el directorio de mentores de Endeavor Uruguay.