La historia de Parconier y su cofundador, Pablo Brera

Parconier, robótica abierta hecha en Uruguay

Parconier hace kits de robótica de código abierto, basados en Arduino, para colegios y para quien quiera aprender. El kit actual es el Otus, de desarrollo uruguayo.

Pablo Brera es diseñador industrial y cofundó Parconier junto a Fernando Lema y Gonzalo Gutiérrez.

De una pieza de Lego que nadie quiso medir a un kit de tornillos

Un chico que competía en torneos de robótica con Lego necesitaba una pieza. Lego no le dio las medidas porque eran confidenciales, y Brera la imprimió en 3D. Siendo estudiante de diseño industrial había encontrado Arduino, una plataforma abierta, para su tesis; la idea fue combinarla con piezas de armado como las de Lego (El Observador, enero de 2020).

El proyecto nació como Mark Robot y pasó a llamarse Parconier porque el primer nombre no se podía registrar para salir al exterior. Sobre la fecha hay dos versiones: El Observador habla de 2015; la empresa ubica la inspiración en 2016 y el primer kit en 2017.

Fue incubada en Ingenio, recibió fondos de la ANII y tuvo apoyo de la Fundación Julio Ricaldoni. Según su historia, las versiones fueron MARK Beta (2017, 20 unidades probadas con expertos), MARK UNO (2018, ya con tornillos y tuercas, 40 unidades), MARK UNO.5 (2019, 100 unidades, con foco en instituciones) y después el Otus. La empresa informa también un premio Maker of Merit en la Maker Faire de Roma, en octubre de 2019.

En enero de 2020 llevaba 230 robots vendidos y ocho instituciones educativas de Uruguay como clientes, entre colegios privados y la UTEC en Durazno.

Marca, feedback y pandemia: las correcciones de Parconier

De esta charla no se conserva la entrevista completa. Lo que sigue es el cierre radial de la conductora, Cecilia Carriquiry, con su resumen de los puntos principales; no son palabras de Brera.

• Cambiar el nombre a mitad de camino. La conductora cuenta que a Parconier le costó caro dejar su nombre original y lo vincula con el caso de Alejandro Schein, de Zenit, que también tuvo problemas de marca.
• Mandar los kits a expertos que no conocían. Enviaron sus primeros 20 kits a referentes de la robótica y ese feedback los llevó a reinventarlos. Según En Perspectiva, uno de los que respondió fue un cofundador de Arduino. Carriquiry lo cerró así: «nunca subestimen la voluntad de terceros de ayudar y dar feedback a tu emprendimiento».
• Abrir cursos para familias en la pandemia. La pandemia los llevó a un cliente que no buscaban: cursos de robótica online para que padres e hijos usen los kits en casa.
• Ampliar la edad del cliente. Pensaban en chicos de 10 años hasta el liceo; vieron que desde los seis años, con ayuda, podían usarlos, y que también los usaban estudiantes de facultad.
• Crecer con fondos propios, con más libertad para seguir ajustando el kit y sin apuro por escalar, pero reinvirtiendo todo lo generado y con un sueldo del fundador muy por debajo del mercado.

Pablo Brera, diseñador industrial y maker

En enero de 2020 la prensa lo presentaba como estudiante de diseño industrial con una impresora 3D en su casa. La página de equipo de Parconier define al grupo como dos diseñadores industriales y un ingeniero.

Último cargo verificado: cofundador de Parconier, según esa página, sin fecha.

Parconier hoy: el kit Otus y los modelos abiertos

El cambio de diseño quedó fechado en la historia de la empresa: del encastre impreso en 3D de 2017 a los tornillos y tuercas de 2018. En octubre de 2020, según la propia empresa, fue seleccionada para representar a Uruguay en CAETS 2020. De los cursos online para familias no encontramos rastro público.

Lectura nuestra: las tres correcciones que cuenta la conductora, en el nombre, el diseño y el cliente, llegaron de afuera, de un problema de registro, de expertos desconocidos y de una pandemia.

Sin novedades verificadas por ahora. La última señal fechada son los archivos más recientes del sitio, de julio de 2023, y la última nota de prensa encontrada es la de En Perspectiva de diciembre de 2020. Ese día parconier.com redirigía a parconier.cc, que ofrece el kit Otus para instituciones educativas, sin carrito y con pedido por contacto, y una sección «Legado» con software, guías y modelos 3D de los kits anteriores. Que el sitio esté accesible no confirma que hoy venda.

Registrar la marca antes de imprimir el logo

Tres cosas salen de las decisiones que resumió la conductora. Si la idea es salir del país, conviene revisar desde el principio que el nombre se pueda registrar afuera, porque Parconier tuvo que cambiarlo a mitad de camino. Mandar el prototipo a gente que sabe, aunque no lo conozca a uno, cambió su diseño. Y financiarse solo da libertad para corregir, a cambio de reinvertir todo y cobrar poco.